速递！泰斯·艾夫瑞斯的故事-03-血色浪漫皮肤：虹彩之死

对守护者而言，世界从不乏味。他们可以在宇宙中众多的星球上找到众多的危险和乐子，每当他们累了，想换一些轻松点的游戏稍作休息时，他们就会回到高塔，找上那个沉默寡言的领主沙克斯，要求他为他们开辟一间游戏室——熔炉竞技场，他们是这么叫那个地方的。对大多数守护者而言，这是个合法地把枪口指向队友的好借口，无论他们只是想跟队友恶作剧一下还是有些巨大的私人恩怨要解决，无论你队友是欠了你十万微光还是一条命，熔炉竞技场都是再公正不过的法庭。

我与沙克斯的交集不多，只知道他是当年保卫圣城的六方之战的英雄，萨瓦拉的战友，钢铁领主的弟子，他那顶断了一半角的头盔背后一定大有来历，但不论我怎么旁敲侧击，沙克斯总是不肯透露一丁点关于他的过去的消息。

(资料图片)

沙克斯强调公平、坦诚的同台竞技，但就我所知，熔炉竞技场和人类创造过的其他任何种类比赛一样，充满了肮脏的猫腻和层出不穷的作弊手法。上一位众所周知的作弊大师是凯德-6，当然，那是在他英勇牺牲于暗礁海岸深处前的事了。他有一条神奇的“幸运裤”，在沙克斯发现那条裤子上有一个非法改装的枪套之前，大家都以为那真的只是条能带来超级好运的裤子呢。

那个守护者找上我时，我和往常一样，站在“永恒之诗”的柜台后面打理我的生意。这位守护者是个EXO机器人，从那件披风上推断，他还是个猎人——EXO和猎人这两件事搭到一起，很难让人不想起那个玩世不恭的凯德-6。

但这个守护者显然没有凯德-6那种把所有事情都当成一场游戏牌局的好心态。他看起来紧张兮兮，而且鬼鬼祟祟：“泰斯小姐，我想和你做笔买卖。”

“可以，我的货都在这儿，你随意挑就是了。”我指指身后的货架。

“不，不，我想让你看看这个。”他从披风底下掏出一把沾着斑斑血迹的手炮放到我的柜台上，还特意用身体挡住柜台，保证没有任何人能从他背后看到这把手炮。

“嗯……”我接过他的手炮，说实话这柄手炮的外形很难让人忍住不看第二眼——当然了，想上我的货架，能引人注目是最起码的要求，从这点上来说，它已经达标了。这柄手炮的枪口处布满了金属尖刺，尖刺上染着大片不祥的血迹，不知那是敌人的血还是使用者的血，我但愿它的主人没拿它当狼牙棒使过，如果有，我谨向那个被它问候过的不幸天灵盖致以诚挚哀悼。除此之外，枪管下方还安装了一把锐利的匕首，这是个少见的设计，一般来说，手炮枪管长度太短，无法发挥刺刃的作用，刺刃一般会安装在自动步枪或者脉冲步枪这种长度的武器上。当然，匕首上也涂满了血，我猜它多半捅进过什么人的太阳穴。此外，枪管上没有沾着血迹的那部分地方画满了许多白色骷髅头，或许这是击杀数记录？总而言之，如果枪械是女人的话——高塔枪械大师班西-44就很喜欢把枪械比作忠诚的朋友和迷人的女人——那这把手炮就是个朋克风不良少女。

“你要多少钱？”我问。

“多少钱？血色浪漫吗？”守护者好像被我吓了一跳，连连摆手，“不不不，我不卖它，我是想问你，愿不愿意帮我改装一下它的外壳？”

“改装枪械？这不是我的活儿，是班西-44大师的活儿，你该去找他。”我指向高塔另一边，班西大师的铺子就在那里，和平日里一样，大师今天也在忙着擦拭、保养他铺子里的众多武器。

“不，我不想找他。”守护者紧张地瞥了一眼班西-44的方向，“他和先锋的关系太密切了，如果我去找他，下一个来找我的就是萨瓦拉，然后沙克斯就会把我拉进黑名单，永远不许我踏入熔炉竞技场半步。”

“为什么？”他勾起了我的好奇心，“这把枪有什么特别之处吗？”我说着把手指移向血色浪漫的扳机。

“不不不！”EXO疯狂摆手，“别在这儿，老天，别在这儿！换个隐蔽的地方，我展示给你看。”

“那好吧，跟我来。”我说着拿出一块写着“暂离”的小牌子放在柜台上，把血色浪漫交还给他，他小心地又把它藏在自己的斗篷底下，这才跟着我朝高塔下方走去。

高塔里有无数房间，已经没人记得这些房间最早造出来是干什么用的了，尴尬的是，如今圣城的人口根本住不满这些房间，于是，为了最大化利用建筑，先锋批准任何人将这些房间用作仓库、实验室或射击场，我也申请了几个房间以备不时之需。

我带守护者进入房间，关上了门。房间两侧站满了红桃杰克陪练机器人，都是我从沙克斯那儿买来的。有时顾客在购买我的商品之前会想试试射击手感，这时候红桃杰克就派上用场了。

我启动一台红桃杰克，它冲我们鞠了一躬，然后站直，表示自己已经准备好挨打了。

“开始吧。”我说。

守护者后退几步，从披风下亮出血色浪漫，然后瞄准红桃杰克的腹部，扣动扳机。

砰砰砰。他只扣了一下扳机，但我毫无疑问听到了三声枪响，红桃杰克的腹部、脖颈和头部分别爆出一团火花，红桃杰克倒下的同时，他身上闪过一阵奇异的光，那是吸收到光能、生命获得治疗的迹象，机灵复活死去的守护者时也会产生这种光。

“你看到了吧。”守护者有些得意地竖起枪管，吹了口气，尽管EXO并没有肺，也吹不出气。

“看到了，扣一下扳机，三发点射，你这是一把伪装成手炮的脉冲步枪。”我点点头，“连发后坐力使你的枪口上抬，因此，你只要瞄准敌人的肚子，第三发点射就能恰好爆了敌人的头，而瞄肚子可比瞄头简单多了。此外，虽然我不懂原理，但不知为何，击杀敌人时，这把枪还能治疗你自己——在熔炉竞技场里，这就是作弊。”

“没错，因此根据先锋的官方政策，这把武器并不存在。”EXO耸耸肩，“所以我才要来找你，而不是班西-44，这把枪的外形太显眼了，我希望你把它改装得低调一些，当然，还要保持审美水准，我可不想拿一把丑陋的武器站上领奖台。”

“明白了。”我露出一丝微笑，“偶尔干点游走在违法地带的事好像也不错，交给我吧。”

话是这么说，但我手头并没有能用来改装枪械的材料，所以我第一个要找的人依然是班西-44大师。

班西-44也是个EXO，EXO名字后缀的数字代表他已经重启过了多少次，也就是他已经经历了多少次人生。我总是在想，经历四十四辈子是一种什么感觉？他依然没有对人间感到乏味、厌倦吗？

“班西大师。”我来到高塔家喻户晓的枪店，和主人打了个招呼。

“啊，泰斯小姐？”班西-44停下手上的工作，惊讶地看着我，“像您这样一位美丽的女士，怎么会光顾我的店铺呢？”

“怎么，大师不欢迎我吗？”

“不，当然不会。”班西摇头，“只是您一直经营艺术方面的生意，枪械这种杀气过重的东西，好像不适合您。”

“哪里的话，我店里也有很多枪呢，虽然它们很美丽，但依然是武器。”我说，“班西大师，我想从你这里买一些改装枪械外壳用的材料，你有吗？”

“哦，当然有。”班西拿起一块抹布擦擦手上的枪油，“来吧，我带您看看。”

我从班西的枪铺里挑选了许多适合改装手炮的材料，为了替我的客户掩盖，我还买了许多其他种类的武器的改装套件。

“泰斯小姐，你要改装的是一把手炮吗？”结账时，班西问我。

我惊了一下。“呃，你怎么知道，大师？”我下意识地反问，但话一出口我就后悔了，这等于是不打自招。

“很简单，你买的这些东西，只有手炮的零件能凑出一把完整的武器。”大师笑着说，“剩下这些……斥候步枪的弹夹，微型冲锋枪的制退器，追踪步枪的能量核心，狙击步枪的消音器……”他从我采购的那一堆商品里把无用的东西一样一样挑出来，“没必要浪费钱，只买你想要的就好了。”

我不得不承认，和大师相比，我的确太嫩了些。“一共两万四千微光。”大师说。

我付了账，转身离开时，大师突然叫住我：“泰斯小姐。”

“什么事？”我问。

“原则上我不该多管闲事，但你要改装的那把手炮，我希望它不会让你陷入违法的灰色地带。”他严肃地说。

我感觉背后有冷汗渗出。“怎么会呢，大师？您多虑了。”我开玩笑地说，试着让气氛轻松一点。

“是吗？”大师审视着我，我感到在他经历了四十四次人生积攒下的智慧面前，我那点小心思无所遁形。“我给你讲个故事吧，这是我第二十五次，也可能是第三十六次人生中发生的事，哎，太久了我也记不清啦，人上了年纪就是这样。”他叹了口气，转变了话题，“那时候，我还在前线当维修官，有个很有才华的设计师设计了一款叫‘赤红死命’的脉冲步枪，这把枪是我见过的最奇思妙想的设计，设计师在它的枪管上加装了尖刺和匕首以增加近战伤害，还动了些我不知道原理的手脚，使得它击杀敌人后，能汲取敌人的光能治疗使用者……但就是如此，他还感到不满意，他说，脉冲步枪太大了，是少妇的模样，不够优雅，他希望‘赤红死命’能缩小到手炮的大小，那样，‘赤红死命’就会变成一位哥特少女，就是他真正的梦中情人了。”

我背后的冷汗愈发密集了。

“啊，泰斯小姐，我干嘛要说这些有的没的呢？”班西-44又把目光转回工作台上，开始保养另一把步枪，“人老了，就会唠叨，请你见谅吧。这是一位老人家的一点忠告，希望你能够听听。”

“谢谢您，大师，我会牢记在心。”我点点头，随后逃命似的快步离开了。

我开始着手给守护者改装血色浪漫。首先第一步就是要挫平枪管上那些尖刺，让它不再那么显眼，第二步是把沾血的外壳卸下，换上相对低调、常见的军绿色外壳，这样它看起来就像是一把先锋制式武器了。最后一步是改造弹匣，唯有这里，我动了一点艺术家的心思：我采用了一种高反射率贴膜材料，令弹匣在阳光下能折射出彩虹般的五色光芒。

“不错。”拿到成品后，守护者满意地点点头，把它放在手心里翻来覆去地把玩，“只是你不觉得这个匕首太引人注目了吗？要不要把匕首也去掉？”

“不，没了匕首，这把枪的灵魂就会消失一半，从杀伤力上和美学上讲都是如此。”我摇摇头，“留着它吧，还有，在熔炉竞技场里低调点，别引起沙克斯的注意。”

“哈，哈，哈，哈，我会的。”守护者爽朗地大笑，“既然血色浪漫已经变了样子，再用原来的名字也就不合适啦。我想给它改个名，你有没有建议？”

说这话的时候，手炮弹匣折射的彩虹色光芒刚好掠过守护者的脸庞，班西-44说得对，它看起来就像一位哥特少女。

“虹彩之死。嗯，这个名字不错，就叫这个名字吧。”我说。

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